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La vida es corta para levantarnos por la mañana con tristezas, nadie dice que será fácil, sólo te puedo asegurar que valdrá la pena

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miércoles, 27 de junio de 2012

Facultades mentales



Demasiadas veces se relaciona la vejez con la pérdida de facultades mentales. Pero especialistas en el funcionamiento del cerebro como Tony Buzan aseguran que no tiene por qué ser así.

Las monjas de Mankato

“Una mente perezosa es el taller del diablo” (Proverbios)

En su manual "Tu cerebro más joven", Tony Buzan pone como ejemplo de longevidad intelectual  de una comunidad de monjas de un recóndito lugar de Minnesota (EE UU) llamado Mankato.
Desde hace tiempo interesa a los investigadores del envejecimiento cerebral, ya que muchas de estas mujeres superan los 90 años y hay una cuantas centenarias, la mayor parte de ellas con una asombrosa agilidad mental.
Una monja de esta comunidad, Marcella Zachman, fue portada de la revista Life porque impartió clases hasta los 97 años. Otra hermana, Mary Esther Boor, no se jubiló de su trabajo hasta los 99 años.
El profesor David Snowdon, de la Universidad de Kentucky, investigó por qué entre estas mujeres hay un índice de demencia senil y otras enfermedades mentales muy inferior a la media. La respuesta es que las monjas de Mankato hacen todo lo posible para mantener la mente ocupada en su vida cotidiana.
Compiten en concursos, resuelven pasatiempos y mantienen debates, además de escribir en sus publicaciones, dirigir seminarios y dar clases. Según Snowdon, el estímulo diario revitaliza los conectores del cerebro, que tienden a atrofiarse con la edad, haciendo que se ramifiquen y creen nuevos vínculos.
Estudiosos del cerebro humano han demostrado que la red neuronal del cerebro nunca es la misma, ya que, dependiendo de nuestra actividad, fortalecemos unas conexiones a la vez que debilitamos otras. Cada experiencia enciende su propio patrón de neuronas, por lo que el mapa cerebral cambia sin cesar.
Ésa es la buena noticia: puesto que el buen estado de los circuitos del cerebro depende de lo que hacemos con él, podemos evitar la pérdida de facultades mentales tonificando nuestra materia gris con retos y estímulos de calidad.

La regla de las 10.000 horas

“Lleva mucho tiempo llegar a ser joven” (Pablo Picasso)

En un libro del que se ha hablado mucho recientemente, Fueras de serie, Malcolm Gladwell postula la regla de las 10.000 horas. Según las estadísticas recogidas por el autor, es el tiempo que necesita aplicarse a una misma actividad cualquier persona para alcanzar la maestría.
Contrariamente a lo que se cree, el cerebro de un genio no es diferente del de alguien común y corriente, tal como se comprobó en la disección del de Einstein. Todos tenemos más talento para unas disciplinas que para otras, pero lo que distingue a la persona brillante del resto son esas 10.000 horas que ha dedicado a una misma cosa, sea el violín, la informática o la gestión de un negocio.
Esta regla también se aplica al rendimiento del cerebro. Según los neurólogos, cuando lo mantenemos ocupado a través de la lectura, la creación artística o el juego, aumenta la llamada memoria automática, que es la que nos permite hacer cosas sin pensar en ellas.
Es el caso del ajedrecista que, en los primeros compases de la partida, mueve sus piezas sin tener que cavilar. O el de un pianista de nivel que interpreta una compleja partitura mientras habla con alguien. Su esfuerzo y constancia les han procurado un seguro de vida para sus facultades intelectuales, que operan incluso sin que intervenga la conciencia.
Algunos ejemplos de que la agilidad mental no está reñida con la edad fueron Miguel Ángel, que dio luz a sus mejores obras de los 60 a los 89 años, hasta su último día de vida. Goethe terminó su obra maestra Fausto a los 82 años.
Su secreto tiene dos ingredientes básicos: trabajo e ilusión.

Las 7 claves de un cerebro joven

“Envejecer es un mal vicio que no se pueden permitir los que andan muy ocupados” 
(André Maurois)

Como no todo el mundo tiene tiempo o ganas de escribir novelas o de tocar el violín, vamos a ver las claves para mantener el cerebro joven a cualquier edad.
Según el divulgador William Speed, hay siete cosas que todo el mundo debería hacer para que su centro de operaciones no vea menguado su rendimiento:
1. Ejercicio.
Según los especialistas en terapias anti-edad, el mejor tonificador del cerebro son las zapatillas de deporte, ya que mejoran el ritmo cardiaco y, por tanto, la circulación de la sangre. Un cerebro bien irrigado mantiene en buen estado las conexiones entre las neuronas, que son esenciales para el pensamiento. Por tanto, el ejercicio suave suministra más sangre y oxígeno a nuestro tejido cerebral, evitando que se deteriore.
2. Buena alimentación.
El consumo de alimentos ricos en antioxidantes –frutas y verduras, legumbres, frutos secos, té verde– no sólo ayuda a prevenir el cáncer, sino que neutraliza los temidos radicales libres que envejecen el cerebro. Una dieta demasiado grasa, además, puede derivar en presión arterial alta, diabetes, obesidad o colesterol, los cuales dificultan el riego sanguíneo también en el cerebro.
3. Aprender siempre.
 Aunque nuestra materia gris empieza a envejecer a los 30 años, un aprendizaje constante permite mantener la agilidad. Para ello debemos procurar a la mente ejercicios y nuevos desafíos.
4. Mantener la calma.
Jeansok Kim, un investigador de la Universidad de Washington, asegura "que el estrés puede dañar los procesos cognitivos como el aprendizaje y la memoria". En especial, el estrés crónico debilita la región del cerebro denominada hipocampo, donde se forma y consolida la memoria.
5. Dormir suficiente. Un estudio llevado a cabo en Harvard con estudiantes de matemáticas demostró que un buen descanso nocturno duplicaba la capacidad de los participantes para resolver problemas planteados el día antes. Esto se debe a que, mientras dormimos, el cerebro se mantiene activo y tiene tiempo de sintetizar lo que ha aprendido con anterioridad. La expresión “voy a consultarlo con la almohada” tiene, por tanto, mucho sentido.
6. Reír. El humor estimula la generación de dopamina, una hormona y neurotransmisor que nos hace “sentir bien”. La risa nos ayuda a relativizar nuestras preocupaciones, con lo que evitamos que nuestra mente se ancle.
7. Aprovechar la experiencia. Lo bueno de hacerse mayor es que atesoramos un archivo con millones de situaciones que nos proporcionan criterio. Esta información podemos aprovecharla para afrontar problemas –nuestros o de otras personas– para los que una persona joven no está preparada.
Juegos para el cerebro.

“Los seres humanos no dejan de jugar porque envejecen; y envejecen porque dejan de jugar” (Oliver Wendell Holmes).

En las farmacias se venden sofisticados complementos vitamínicos para nutrir nuestro músculo pensante, y las tiendas de productos naturales recomiendan ginseng para la vitalidad y gingko biloba para reforzar la memoria. Sin embargo, la mayoría de especialistas coinciden en que el juego es el protector número uno de las facultades mentales. La terapeuta Amber Hensley aconseja incorporar a nuestra rutina diaria alguna de estas actividades para mantener bien lubricada nuestra red neuronal:
Juegos de mesa como el ajedrez, las damas, el dominó o las cartas, incluyendo los solitarios.
Rompe cabezas, mecanos y otros juegos de construcción.
Crucigramas, sudokus o cualquier pasatiempo.
Para los que se aburren con esta clase de pasatiempos, aprender un idioma es una excelente manera de engrasar todos nuestros circuitos cerebrales, ya que implica ejercitar la memoria, entender nuevas estructuras y sintetizar reglas gramaticales.
Por supuesto, dos actividades como leer y escribir también resultan una gimnasia mental de primer orden, al igual que aprender a tocar algún instrumento musical.
Una actitud optimista será el complemento imprescindible para que nuestro cerebro sea un generador de creatividad en lugar de un pozo de lamentos.
Alimentar la curiosidad y celebrar cada día que pasamos en el mundo es todo lo que hace falta para no retirarnos nunca del lado soleado de la vida..
Como reza un proverbio irlandés,

“Nunca lamentes que te estás haciendo viejo, porque a muchos les ha sido negado este privilegio”.


Para mantener la mente fresca.

1. Libros
– ‘Tu cerebro más joven’, Tony Buzan (Urano).
– ‘Fueras de serie’, Malcolm Gladwell (Taurus).

2. Películas
– ‘Ahora o nunca’, Rob Reiner (Warner Home).
– ‘Space cowboys’, Clint Eastwood (Warner Home).

3. Discos
– ‘At my age’, Nick Lowe (Proper Records).
– ‘Buena Vista Social Club’, Ry Coder (World Circuit).

“La única forma de mantenerse joven mentalmente es no dejar nunca de jugar.
Independientemente de la edad, debemos vivir como si estuviéramos poniendo a prueba el mundo, es decir, seguir siendo niños. Cuando observamos a grandes artistas como Matisse, Picasso o Miró, entendemos que en esencia continuaron haciendo lo mismo que en su infancia: jugar, divertirse, ponerse nuevos retos. Mantener la ilusión cada día y no renunciar a los valores de la infancia es el elixir de la juventud. También para el cerebro, pues en cuanto empiezas a pensar como un viejo ya has perdido la batalla. Por eso es bueno que los abuelos estén cerca de sus nietos y les vean jugar e imaginar. Los niños son nuestros mejores maestros” (Gerard Rosés, pintor).

"Nada en esta vida es producto de la coincidencia o de la casualidad, lo que hagamos en este mundo, mientras la materia del cuerpo tenga vida, tendrá repercusiones en la eternidad de nuestro espíritu."

26 comentarios:

  1. Dicen que sí que influye el ejercitar la mente para conservarla joven, ágil e intacta más tiempo. Me alegro, porque es un hermoso ejercicio el de mantenerla despierta.
    Pero madame, qué lástima que generalmente la materia gris se empiece a deteriorar cuando alcanzamos la edad de la sensatez! La tenemos cuando no la sabemos utilizar aún, y la perdemos cuando mejor partido podríamos sacarle.
    Bueno, entrenaremos para parecernos a los ejemplos que nos pone.

    Buenas noches, madame

    Bisous

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    1. Buenos días. Cuanta razón lleva madame, aunque cumplir años tampoco es sinónimo de sensatez.
      De lo que trata es conservar las neuronas. Lo comparo con la caía del pelo cuando queda poco nos damos lo que sea para que conservarlos, aunque su belleza haya volado.
      El cerebro afortunadamente no admite cirugía para rejuvenecer porque imagínese algunas cabezas funcionando a tope para seguir machacando al personal y el resto atontado.
      Así que solo nos queda el trabajarlo:-)
      Entrenar es gratis.
      Bisous

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  2. ¡Excelente artículo!
    Saludos desde Costa Rica,

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    1. ¡¡¡Cuanto tiempo!!!
      Espero que todo te vaya muy bien y me he alegrado de saber de ti.
      Bss

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  3. lo mejor es no pensar que se es lo que parece que se tiene que ser. ejercitar la cabeza, estar espabilado, aprovechar el tiempo y no lamentar cumplir años.
    ah, las torres no son necesarias. ni en el bosque, ni en la ciudad. soterradas. incluso habría que preguntarse si es necesaria tanta alta tensión, el porqué de ese negocio, etc.
    saludos.

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    1. Muchas gracias por este comentario y respuesta personal:-) Visto así los que menos beneficia a la naturaleza es el ser humano. Con desaparecer el Planeta respiraría agradecido. Estoy contigo.
      Pero los humanos no tenemos enmienda con o sin torres.
      Así que a ti aún no te hace falta este tipo de ejercicio.
      Bss

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  4. Se ha comprobado que la dieta y el ejercicio físico son factores decisivos para tener una salud mental.
    Un abrazo

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    1. Eso está comprobadísimo, forma parte de la vida sana. Pero aún se puede más.
      Un abrazo

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  5. Ay madre, ni sigo una dieta correcta, ni hago ejercicio, ni me harto de dormir, voy en picado hacia mi deterioro físico y mental. Menos mal que mientras tanto disfruto de la comida, de la lectura y de mi sofá.

    Un beso Katy, por cierto, te veo cada vez más joven y más guapa.

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    1. Jaja, "haz lo que te digo pero no lo hago"
      Yo intento poner estas cosas en práctica. Cuando siga comentando con 90 años te diré si ha surtido efecto:-)
      Bss guapa, tu si que sabes.

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  6. Así entendiendo yo cómo tengo atrofiados parte de mis secciones cerebrales dedicadas a la cocina o a la práctica de la música. Tengo que ponerme a aprender otras materias, Katy, porque siempre desarrollo las misas: leer e investigar no lo es todo.
    Abrazo

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    1. Ya será menos Carmen, esto que dices de ti es imposible dada tu juventud. Pero no está mal guardar estas ideas en un rinconcito de la memoria para cuando te haga falta. Pero con tu trabajo creo que la neuronas echan humo:-)
      Bss

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  7. Que hermoso regalo has realizado a todos en especial a la tercera edad!!!!!!!!
    Que interesante lo que has compartido.
    En primera fila estoy aplaudiendo.
    La proxima semana iba a elevar algo en el blog si me permites adjuntare tu dieccion para que vengan a visitarte y leean tan buen material.
    Me crie con la vision del Dr.Tálice, precursor de la "vegentud" como decía él.
    Su libro " Vegentud Divino tesoro" es sencillo de leer y fue de los primeros dedicados a la tercera edad.

    Gracias por este presente!!!

    Cariños

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    1. Si que me pareció estupendo y bien documentado Abu. Aunque hay cosas que ya nos la sabemos es bueno recalcar.
      Te permite y me alegro que te sirva algo de lo publico. Estoy encantada de que lo hagas. Cuanta más gente se beneficie mejor.
      Bss

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  8. Y todo el ejercico que hacemos al publicar en el blog, al leer y comentar en el de los amigos ¿Eso no es bueno? A mi me parece que con eso hacemos muchísimo ejercicio mental.
    Interesante entrada. Un abrazo

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  9. Hola Chelo, aunque no soy experta en la materia y sí una aprendiz creo que todo lo que sea razonar y utilizar la cabeza es buena. Se trata de estimular las neuronas. Cada uno debe pensar que es lo que mejor le va.
    Bss

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  10. Como el ejercicio físico, el ejercicio mental seguro que ayuda, pero cada cual tiene la naturaleza que tiene, con sus propias limitaciones. Un saludo.

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    1. Pero que por mi no quede compartir. Allá luego cada cual. Te puedes compara un mercedes pero si le pones una gasolina y aceite diferente al que viene marcado de fábrica, se te estropearé fijo:-)
      Bss

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  11. Me encanta este post porque me paso la vida intentando convencer a todo el mundo de que esto es así, a mi madre la primera y no me hace ningún caso con gran cabreo por mi parte, hay que luchar contra los procesos degenerativos y ejercitar la mente es fundamental, el Brain Trainig es estupendo para esto.
    Besos, Katy.

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    1. Yo creo que es así. Muchas experiencias me lo han demostrado. Efectivamente tener un alzheimer no depende totalmente de ti, pero aún así hay quien se mantiene.
      Bss
      Conozco e Brain training:-)
      Bss

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  12. PEro chicaaaa qué entrada más currada, la encuentro PERFECTA... me ha gustado mucho, sobretodo, corazón, porque me hace pensar que tengo un cerebro sano,.... como el tuyo... ¡Qué afortunadas, eh?!! pues eso... que tengo matrícula de honor en reír, ya lo sabes!! Bss

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    1. Sano sanísimo, el humor forma parte de este entrenamiento. Si estás todo el día hocicona pues no hay quien se entrene.
      A ti no te hace falta. Eres un chavala guay.
      Bss

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  13. La mente, como el cuerpo, necesita de entrenamiento. Así como el deportista necesita de entrenamiento para tener un alto rendimiento, la mente, que también envejece, lo hace más aceleradamente en las personas que la ejercitan poco.
    Un fuerte abrazo.

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    1. Veo que estás sumamente entrenado y enterado. Así me gusta, que estén de acuerdo conmigo jajaja.
      Pero esto no lo he dicho yo. Hay estudios científicos que lo demuestran.
      Bss

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  14. Todo el post me gusta y me parece muy oportuno, pero lo que más me gusta es eso de que el día que empezamos a pensar como viejos estamos perdidos, estoy de acuerdo.

    Besitos

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    1. Ya lo creo. Cuando esto ocurre los jóvenes salen espantados. El otro día vinieron mis nietos a despedirse y al final sus padres les tuvieron que dejar a comer porque querían quedarse. Y ya les dije: Menos mal que somos unos abuelos modernos que si fuéramos plastas a buena hora os quedabais.
      O sea lo que tu dices.
      Bss

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Gracias por tu pasos y mucho agradezco que dejes tu huella,

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